Office de Tourisme de Clichy la Garenne

Pour retrouver l’origine des contacts entre Clichy et Heidenheim, il faut remonter en juin 1948. A l’invitation de l’Association des auteurs de Berne, des maires français et allemands désireux de renouer des contacts, se rencontrent au mont Pellin en Suisse. De cette première rencontre, qui à l’époque présente du point de vue politique un risque téméraire, est née l’Union internationale des maires (ancêtre de la Fédération mondiale des villes jumelée), organisme déterminant sur le plan franco-allemand.

Parmi ses membres fondateurs, Georges Levillain, maire de Clichy, et Karl Rau, maire d’Heidenheim, évoquent pour la première fois l’idée d’une amitié entre les deux villes. Il s’agit avant tout de préparer l’avenir sans ignorer le passé et les heures pénibles vécues par les deux pays par le biais de contacts personnels entre les citoyens de chaque commune, relations qui contribueront à développer l’entente franco-allemande.

C’est donc vers la jeunesse que se tournent les deux municipalités. Dès le mois d’août 1954, une quarantaine de jeunes Clichois empruntent la route de Strasbourg, franchissent le Rhin et font connaissance avec l’Allemagne, la verdoyante région du Bade-Wurtemberg et l’accueillante ville de Heindenheim. A la même période, un nombre égal de jeunes Allemands, découvrent l’air salin de la Vendée et les installations de la colonie de vacances clichoise à Saint-Gilles-sur-Vie. Le 21 juin 1958, le jumelage est entériné officiellement à Heidenheim, presque cinq ans avant la signature du contrat franco-allemand par De Gaulle et Adenauer. La même cérémonie se déroule en mai 1959 à Clichy: c’est le troisième jumelage entre une ville française et une ville allemande.

La ville d’Heindenheim est située à la frontière nord-est du jura souabe. Cette chaîne calcaire de montagnes moyennes s’étend sur 180 km du Ries de Nördlingen à la frontière suisse. Les aspects typiques du paysage sont les roches de formes insolites, les vallées sèches et les cuvettes sans voie d’écoulement, les sources permanentes, les grottes, les landes de genévriers et les forêts mixtes très étendues…

En bref, un relief très diversifié où l’altitude, 478 à 645 mètres, garantit un climat sain et stimulant, et d’agréables balades en perspective. Ville de 53 000 habitants, à vocation industrielle et touristique, Heidenheim est l’un des plus importants centres culturels de la région. Son imposant château médiéval, son musée d’art moderne, son centre-ville piétonnier enchanteront les visiteurs. Depuis quarante ans, les liens d’amitié entre nos deux villes n’ont cessé de se resserrer. Des milliers d’habitants se sont déjà rencontrés dans le cadre d’échanges scolaires, sportifs, culturels ou associatifs. Parmi les manifestations importantes qui sont l’occasion de rencontres entre les deux populations, on retrouve la « Fête des Bergers », qui rejoue tous les deux ans l’histoire pastorale de notre ville jumelle et qui rassemble une dizaine de pays.

En 1958, la charte d’amitié signée conjointement par les deux maires précisait : « Nous voulons que nos deux villes restent étroitement liées, que leurs habitants se rencontrent fréquemment et qu’ainsi nous apportions notre contribution à l’entente entre nos deux pays, entente aboutissant à l’unification européenne. » Nul doute que cette amitié franco-allemande fut à l’origine des premières pierres de la construction européenne.

A.C. - CH.C.